Mengenal Kat Culley
Kat Culley adalah Head of Sales Foopak North America yang memimpin pertumbuhan komersial perusahaan di Amerika Serikat dan Kanada. Dengan pengalaman lebih dari 25 tahun di industri paperboard, printing, dan packaging, Kat telah lama bekerja dengan converter, distributor, dan brand owner. Pengalaman tersebut memberinya pemahaman yang mendalam mengenai kebutuhan pasar packaging di Amerika Utara yang terus berkembang.
Selama lebih dari dua dekade berkarier di industri ini, Kat menyaksikan secara langsung bagaimana packaging berkembang seiring dengan perubahan prioritas sustainability dan tuntutan regulasi. Pengalaman tersebut membantunya mengantisipasi kebutuhan pelanggan dan menghadapi berbagai tantangan dengan pendekatan yang praktis dan berorientasi pada solusi.
Menurut Kat, hubungan yang kuat dengan pelanggan dibangun melalui kepercayaan, kolaborasi, dan komitmen untuk benar-benar menyelesaikan masalah. Alih-alih hanya berfokus pada satu transaksi, ia bekerja bersama pelanggan untuk menemukan solusi yang tepat dan mendukung kesuksesan mereka dalam jangka panjang, sekaligus memperkuat komitmen Foopak terhadap sustainable food packaging.
Q: Selama 25 tahun terakhir, Anda telah menyaksikan berbagai perubahan besar dalam industri packaging. Menurut Anda, perubahan apa yang saat ini memberikan dampak terbesar bagi bisnis?
A: Salah satu perubahan terbesar yang saya lihat adalah meningkatnya penerapan Extended Producer Responsibility (EPR). Selama bertahun-tahun, perusahaan membicarakan sustainability karena hal tersebut dianggap sebagai langkah yang tepat untuk dilakukan. Namun sekarang, keputusan tersebut juga memiliki dampak finansial yang nyata. Seiring dengan diberlakukannya berbagai regulasi ini, perusahaan yang sebelumnya mungkin masih lambat melakukan perubahan kini mulai melihat packaging mereka dengan lebih serius.
Salah satu pembicaraan dengan pelanggan yang paling berkesan bagi saya baru-baru ini adalah ketika sebuah perusahaan menerima tagihan EPR dengan nilai mencapai enam digit dalam satu bulan karena packaging paperboard mereka yang menggunakan PE coating masuk dalam klasifikasi tertentu. Besarnya biaya tersebut langsung mengubah cara mereka melihat sustainability, dari sesuatu yang mungkin baru akan dilakukan di masa depan menjadi kebutuhan bisnis yang harus ditangani sekarang. Pengalaman tersebut membuka mata pelanggan dan mendorong mereka untuk mulai mengevaluasi bagian-bagian dari portfolio packaging mereka yang dapat diubah untuk mengurangi dampak lingkungan sekaligus menekan biaya compliance di masa mendatang. Dengan membagikan contoh nyata seperti ini kepada pelanggan lain, saya juga dapat mendorong lebih banyak tindakan menuju solusi packaging yang recyclable, compostable, dan lebih sustainable.
California juga akan menjadi titik perubahan besar lainnya. Meskipun implementasinya ditunda selama satu tahun, perusahaan sudah mulai mengambil keputusan karena mengubah packaging bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan dalam waktu singkat. Perubahan tersebut dapat berdampak pada material, artwork, inventory, hingga keseluruhan supply chain. Karena begitu banyak perusahaan yang menjual produknya ke California, regulasi di negara bagian tersebut akan memengaruhi keputusan packaging jauh di luar wilayah California. Kami sendiri sudah melihat peningkatan permintaan terhadap produk seperti Foopak Bio Natura, terutama seiring dengan EPR fees yang mulai menjadi kenyataan.
Q: Bagi pembaca yang baru mengenal Foopak, apa yang membuat brand ini berbeda di tengah perkembangan sustainable packaging market di Amerika Utara?
A: Saya bisa bilang bahwa kami adalah salah satu pemimpin di bidang ini. Salah satu alasannya adalah karena kami mungkin memiliki salah satu solusi yang paling lama terbukti secara komersial di pasar. Foopak Bio Natura telah melayani pasar sejak 2013. Saat ini memang sudah tersedia berbagai water-based coating dan produk serupa, tetapi belum banyak yang memiliki track record dan kesuksesan komersial seperti yang kami miliki. Pelanggan mempercayai Foopak Bio Natura karena mereka tahu produk ini sudah terbukti bekerja. Ini adalah solusi yang sudah teruji.
Saya juga melihat bahwa pelanggan mencari reliability dan consistency. Ketika mereka beralih ke packaging yang lebih sustainable, mereka tidak ingin mendapatkan produk yang kualitasnya lebih rendah hanya karena produk tersebut lebih ramah lingkungan. Mereka tetap mengharapkan printability yang baik, converting performance yang optimal, dan packaging yang mampu bertahan sesuai kebutuhan aplikasinya. Dengan Foopak Bio Natura, misalnya, ada berbagai hal yang dapat dilakukan yang tidak bisa dilakukan oleh banyak water-based coating lainnya. Produk ini dapat digunakan dalam microwave dan oven, yang merupakan technical properties unik yang belum tentu ditemukan pada bio-based coating lainnya.
EPR memang saat ini menjadi salah satu faktor utama yang mendorong diskusi mengenai packaging, tetapi bukan satu-satunya. Kekhawatiran lain yang semakin meningkat adalah awareness mengenai microplastics serta dampaknya terhadap kesehatan manusia dan lingkungan. Kedua isu tersebut mendorong brand untuk melihat kembali pilihan packaging mereka dengan lebih cermat, dan kami melihat permintaan terhadap sustainable alternatives terus meningkat secara global.
Foopak telah aktif mengikuti berbagai industry exhibitions di Amerika Utara sepanjang 2026. Tren dan diskusi dengan pelanggan seperti apa yang paling menonjol bagi Anda?
A: Semua orang sedang mencari innovative materials dan solusi packaging yang lebih sustainable. Meskipun Foopak sudah berada di pasar selama bertahun-tahun, bagi banyak orang kami masih merupakan sebuah penemuan baru. Sebelumnya, sustainability mungkin belum menjadi prioritas bagi mereka, atau mereka masih ragu, bahkan belum tahu bagaimana cara melakukan perubahan.
Ketika pengunjung datang ke booth kami, mereka antusias menemukan solusi yang tidak hanya memenuhi sustainability goals saat ini, tetapi juga sudah terbukti berhasil digunakan di pasar. Menurut saya, booth kami juga berhasil mencerminkan siapa kami dengan membawa strong sustainability message yang secara alami menarik perhatian pengunjung. Setelah berada di booth, mereka dapat melihat finished applications, bukan hanya selembar paperboard. Mereka dapat memegang cup atau food container secara langsung dan mendapatkan gambaran yang lebih jelas mengenai bagaimana produk tersebut bekerja. Hal ini membuat perbedaan yang cukup besar.
Q: Produk Foopak apa yang paling menarik perhatian pelanggan?
A: Pelanggan selalu tertarik dengan Foopak Bio Natura sebagai pengganti traditional polymer-based coatings. Mereka juga sangat antusias dengan Sinar Terra Lite BC, yaitu 100% recycled kraft packaging board. Pelanggan melihatnya sebagai solusi yang menawarkan yang terbaik dari dua sisi: recycled fiber yang dipadukan dengan sustainable coating. Produk ini menjadi solusi yang menarik karena memungkinkan mereka mendapatkan recycled content sekaligus meningkatkan end-of-life performance dalam satu package.
Produk lain yang juga banyak diminati pelanggan adalah greaseproof paperkami, yang mendapatkan respons sangat positif. Produk ini digunakan untuk berbagai aplikasi, mulai dari French fry cartons dan chicken sandwich packaging hingga pizza boxes. Greaseproof paper ini juga sudah digunakan oleh banyak well-known brands di Amerika Serikat. Artinya, pelanggan dapat melihat bahwa performanya sudah terbukti dalam real-world applications.
Q: Apa tantangan terbesar yang dihadapi brand saat beralih dari plastic ke paperboard, dan bagaimana Foopak membantu mereka melakukan transisi tersebut dengan sukses?
A: Menurut saya, tantangan terbesarnya adalah pelanggan ingin paperboard memiliki performa seperti plastic, tetapi tetap recyclable atau compostable. Karena itu, sangat penting untuk memahami application yang akan digunakan, karena setiap produk memiliki kebutuhan yang berbeda.
Jika pelanggan mengatakan bahwa mereka membutuhkan grease barrier, misalnya, pertanyaan pertama yang kami ajukan adalah, "Apa aplikasinya?" Makanan apa yang akan dimasukkan ke dalam packaging tersebut? Apakah packaging akan disimpan di refrigerator, freezer, atau digunakan dalam microwave? Detail-detail tersebut menentukan jenis barrier coating yang dibutuhkan, konstruksi paperboard, bahkan apakah diperlukan additional properties seperti wet strength. Kami juga bekerja sama dengan pelanggan dalam proses testing dan trials sebelum mereka melakukan full transition. Dengan begitu, kami dapat melakukan adjustments jika diperlukan dan memastikan packaging dapat memberikan performa sesuai dengan kebutuhan aplikasinya. Itulah bagaimana kami membantu pelanggan melakukan transisi dengan lebih percaya diri.
Baca Juga Apakah Packaging yang Tidak Sustainable Mengurangi Penjualan Brand di AS dan Kanada?
Q: How does Foopak’s R&D team help customers navigate evolving regulations and sustainability requirements?
A: Tim R&D kami memiliki peran besar dalam memastikan kami memiliki certifications yang dibutuhkan pelanggan. Tidak cukup bagi kami untuk hanya mengatakan bahwa produk kami recyclable atau compostable. Kami harus memiliki scientific-based evidence untuk mendukung klaim tersebut. Karena itu, kami bekerja sama dengan respected third-party organizations seperti TÜV DIN CERTCO, ISEGA, dan Western Michigan University untuk memvalidasi berbagai klaim kami. Di saat yang sama, tim kami terus mengembangkan new barrier coatings dan menguji berbagai applications baru. Dengan begitu, produk kami dapat tetap berada di depan perubahan regulasi sekaligus memenuhi ekspektasi pelanggan.
Q: Sebagai penutup, pesan apa yang ingin Anda sampaikan kepada brand dan partner yang sedang mengeksplorasi solusi packaging yang lebih sustainable?
A: Saya sangat mendorong mereka untuk menghubungi kami. Kami telah bekerja dengan pelanggan untuk berbagai macam applications, sehingga kami dapat membagikan pengetahuan dan pengalaman kami untuk membantu mereka menemukan solusi yang tepat untuk packaging mereka.
Jika mereka ingin membuat packaging menjadi lebih sustainable, kami sering kali dapat merekomendasikan perubahan praktis yang dapat memberikan dampak nyata. Mereka tidak perlu memulai semuanya dari awal karena kami sudah melakukan banyak pekerjaan melalui tim R&D, technical, dan sustainability kami. Keahlian tersebut sudah tersedia di sini, dan kami siap membantu pelanggan mempercepat proses pembelajaran, melakukan transisi dengan lebih percaya diri, serta membawa solusi mereka ke pasar dengan lebih cepat dan sukses.
